Vastenactie 2026 - H. Laurentiusparochie

Dit jaar steunen onze parochies een bijzonder project in Togo, in West-Afrika. We helpen bij de opbouw van een studiefonds voor jongeren in en rond de hoofdstad Lomé. Het fonds is opgezet ter gelegenheid van het 50-jarig priesterjubileum van pater Ton Storcken, SMA-missionaris. Hij was jaren pastoor van Eckelrade, Gronsveld en Rijckholt. Zijn werk in Togo confronteerde hem dagelijks met de uitdagingen waarmee jongeren te maken hebben: gebrek aan schoolgeld, beperkte toegang tot opleidingen en een tekort aan studievoorzieningen. Met dit nieuwe studiefonds willen we jongeren kansen geven die zij anders niet zouden hebben: toegang tot vorming, onderwijs en een toekomst met perspectief.

Togo is een klein land in West-Afrika met ongeveer 8,5 miljoen inwoners. Het land heeft een jonge, dynamische bevolking, maar kampt met grote onderwijsachterstanden. Meer dan de helft van de kinderen heeft moeite met basisvaardigheden zoals lezen en rekenen. Secundair onderwijs blijft moeilijk toegankelijk door hoge kosten en een tekort aan infrastructuur. Vooral op het platteland ontbreekt het aan voldoende scholen en gekwalificeerde leraren. Buiten de grote steden ligt de armoede aanzienlijk hoger, waardoor veel jongeren vroegtijdig stoppen met school. Gezinnen kunnen schoolgeld en studiematerialen vaak niet betalen en kinderen moeten regelmatig meehelpen in het gezinsinkomen. Lomé is het centrum van onderwijs en jongerencultuur. Jongeren uit het hele land komen naar de stad voor studiekansen, in de hoop op een betere toekomst. Maar de kosten voor opleidingen zijn voor veel gezinnen onhaalbaar. In de wijk Agodeke, waar ook het seminarie staat, leven veel families in bescheiden omstandigheden. Voor deze jongeren is een opleiding de sleutel om aan armoede te ontsnappen, maar die sleutel ligt lang niet voor iedereen binnen handbereik.

In Lomé ligt een internationaal seminarie waar pater Ton Storcken werkte als geestelijk begeleider en docent culturele antropologie. Door zijn werk kwam hij in nauw contact met gemotiveerde jongeren voor wie de kosten van een opleiding een onoverkomelijke drempel vormden. Zijn ervaringen maakten duidelijk hoeveel talent in Togo aanwezig is en hoe vaak dat talent niet tot bloei komt door gebrek aan financiële middelen. Vanuit die overtuiging groeide het verlangen om jongeren te helpen bij het volgen van onderwijs en vorming. Het studiefonds dat we met deze Vastenactie steunen, draagt zijn inzet verder. Het geeft jongeren de kans om hun opleiding voort te zetten en een toekomst op te bouwen waarin zij zelf weer van betekenis kunnen zijn voor hun gemeenschap.

Het studiefonds ondersteunt jongeren die willen doorstuderen maar de kosten van hun opleiding niet kunnen dragen. Het richt zich zowel op seminaristen als op jongeren uit de regio rond Lome die toegang zoeken tot middelbaar en hoger onderwijs. Zonder deze steun zouden veel van hen hun studie moeten afbreken of überhaupt niet kunnen beginnen. Het studiefonds voorziet in concrete hulp: van schoolgeld en studiemateriaal tot begeleiding tijdens de opleiding. Voor deze jongeren betekent het studiefonds niet alleen financiële steun, maar ook vertrouwen in hun toekomst en erkenning van hun talenten. Het stelt hen in staat zich te ontwikkelen, vaardigheden op te doen en hun dromen na te jagen. Door een opleiding af te ronden vergroten deze jongeren niet alleen hun eigen kansen op de arbeidsmarkt, maar kunnen zij ook bijdragen aan de ontwikkeling van hun gemeenschap. Opgeleid als leraar, verpleegkundige, ambtenaar of ondernemer worden zij zelf dragers van verandering. Uw steun opent deze wegen naar onderwijs, ontwikkeling en een hoopvolle toekomst voor een nieuwe generatie in Togo.

Samen kunnen we het verschil maken. Helpt u mee?

De flyers en vastenzakjes zijn in Bemelen huis aan huis verspreid. Binnenkort wordt het vastenzakje weer bij u opgehaald.

Maar u kunt uw gift ook overmaken op rekeningnummer: NL21INGB 0003000046 t.n.v. Missiebureau Roermond onder vermelding van Togo.

In de week na Pasen is de opbrengst van de Vastenactie geteld, en gestort op de bankrekening van het studiefonds voor jongeren in Togo van pater Ton Storcken sma.

Er is in Bemelen het mooie bedrag van € 1.030,27.bijeengebracht.

De opbrengst van de andere parochies is ons op dit moment nog niet bekend. Die zal binnenkort in De Etalage gepubliceerd worden.

We willen u allen bedanken voor uw bijdrage. In het bijzonder willen we Paul van Melis bedanken die van deur tot deur is gegaan om eerst de vastenzakjes rond te brengen en ze daarna weer bij u op te halen.